Отец будущего писателя граф Н. А. Толстой был богатым самарским помещиком. Мать Александра Леонтьевна - внучка декабриста Н. И. Тургенева. Вскоре Бостром с семьей переехал в степной хутор Сосновку, где прошли детские и отроческие годы А. Н. Толстого. С 13 лет Алексей Николаевич постигает науки - сначала в Сызранском, а потом - в Самарском реальном училищах. В 1901 г. поступает в Петербургский технологический институт, но не заканчивает его, увлекшись литературой. Начинал А. Н. Толстой со стихов, но известность ему принесли прозаические произведения (цикл "Заволжье", роман "Чудаки" и "Хромой барин" и др. ). Не приняв Октябрьскую революцию, А. Н. Толстой эмигрировал. За границей написал автобиографическую повесть "Детство Никиты", роман "Сестры" (первая часть трилогии "Хождение по мукам"), ряд других произведений.